Utrættelig iværksætter: Simon Sylvest har brugt corona til at kickstarte seks virksomheder

"Du kan ikke overhale 15 biler i solskin. Men det kan du i regnvejr.” Det var et citat, jeg fandt tilbage i marts eller april fra den nu afdøde racerkører Ayrton Senna. Og det har vist sig at passe ret godt på os. Hos Founders, hvor jeg er partner, har vi været involveret i opstarten af seks virksomheder i 2020. Det er lidt flere end vores faste mål om bygge fire virksomheder hvert år.

Det går egentlig meget godt. Digitale produkter, som vi er stærke i, har nogle klare fordele i situationer som den, vi befinder os i lige nu. Vores typer af virksomheder er vant til at arbejde i et felt, hvor man udfordrer status quo. Et eksempel på det er Kontist, en tysk neo-bank som eksisterer primært for freelancere for at hjælpe med økonomi, skat og moms, og som var lynhurtige til at oprette en corona-hotline, hvor alle freelancere kunne ringe ind for at høre om hjælpepakker. Det høje serviceniveau og evnen til at reagere hurtigt betød, at deres kundeindtag steg markant i de måneder, corona udviklede sig.

Det er i modgang, man finder ud af, hvem man er og hvor stærk man er. I den situation, vi står i nu, er jeg stolt af at kigge tilbage og se, at vi er on par eller endda lidt over. Founders består af nogle mennesker, som tydeligvis har haft en sammenhængskraft og en stamina til at stå imod.

Vi holder næsen i sporet. Det kendetegner os som iværksættere. Uanset hvad der kommer, så fortsætter vi. Det er ikke bare den der med at kaste håndklædet i ringen og sige “det er noget værre lort, vi går hjem og forholder os afventende.” Her er rent faktisk en mulighed for at vi kan performe bedre end mange andre. Så den chance griber vi selvfølgelig.

Iværksættere er ukuelige optimister. Iværksættere vil altid forsøge at se det positive i ting og mulighederne i situationen. Det er mennesker, som ved hvad hårdt arbejde har af effekt på den anden side, når man kommer igennem.

At bygge en virksomhed er ingen kunstform. Det er en disciplin, et håndværk, og en evne til at blive ved med at søge efter en åbning og løse et problem, man insisterer på, er der. Vi er ret professionelle i vores tilgang til at gå på arbejde.

Edison fejlede ikke. Han fandt blot 10.000 måder, der ikke fungerede. Så længe man er i gang med at søge efter den løsning, hvor produktet matcher markedet, så det klikker, så er man i gang. Så skal det nok lykkes på et tidspunkt.

I Founders har vi nu otte år på bagen, så vi har efterhånden også nogle skabeloner og måder at gøre ting på. Jeg tror, vi har mere på formel end andre. Men der er en kæmpe faktor i det at bygge virksomheder, som hedder timing. Og alt andet lige har du større chance for at finde den rette timing, jo flere gange du prøver.

Timing er, når virksomheder som Pleo, Kontist eller Son of a Tailor lige pludselig lykkes. Selvfølgelig handler det om mennesker, men det handler også om ... hvad fanden var det lige, der gjorde, at alle pludselig begyndte at bruge det? Så længe man holder sig oven vande, har man en chance for at ramme den timing, der gør, at man får den traction, som alle leder efter. Creativity will find you working.

Definér arbejde. Det er svært for mig at sætte timer på, hvor meget jeg er på. Jeg forsøger at være i samtalen, når jeg er sammen med min kæreste eller mine venner. Jeg vil gerne gøre op med, at det er fedt at arbejde 16 timer om dagen. Jeg læste på et tidspunkt en klog ting, en venture capitalist havde skrevet: “Otte timers søvn er det intelligente menneskes farligste våben.” Får man sin søvn, er man langt. Men okay: Jeg arbejder nok 10-12 timer dagligt.

Jeg løber ret meget. Spillede tennis, til det blev for koldt. Squash, da det stadig var muligt. Jeg bliver coachet via vores egen virksomhed Headlight, der er en form for moderne coaching via en app. Det gør, at jeg får snakket nogle ting igennem med et helt andet menneske end mine kolleger og min kæreste. Og så er jeg god til at komme ud, så jeg ikke også arbejder i de samme omgivelser, som jeg bor i. Jeg har altid haft et platonisk kærlighedsforhold til mit arbejde, og jeg arbejder nok mere nu, end jeg gør normalt. Men jeg laver også det, jeg allerhelst vil i verden."

Se, hvad vi ellers skriver om: Iværksætter og Business