Blandt ’hvaler’, modeller og dyre flasker: Sådan fester de nyrige

HAN VAR EN LEGENDE i nattelivet i Europa og USA. Han var sådan en, enhver klubejer drømmer om at få besøg af, fordi han rask væk brugte én million dollars på en sjov aften i byen. Den malaysiske forretningsmand Jho Low, en bebrillet mand med sort hår og runde kinder, var i mange år en velkommen gæst på verdens dyreste natklubber. Når Low og hans selskab af langbenede modeller i stiletter løb tør for champagne, bestilte han nye flasker, som et optog af smukke, letpåklædte kvindelige medarbejdere leverede til bordet i isspande med stjernekastere, så de andre gæster kunne se, hvem der var aftenens hovedperson.

Hvordan Jho Low havde tjent så mange penge, at de kunne finansiere hans ødsle livsstil, er der flere teorier om, en af dem går på, at pengene kom fra ejendomshandler på Manhattan. Under alle omstændigheder var Low mand for sin hat, når det gjaldt om at bruge penge på sine byture. Allerhelst besøgte han nogle af verdens dyreste natklubber med adresse i New York, The Hamptons, Miami og i Cannes og St. Tropez. Det var her, jetsettet mødtes, inden pandemien brød ud, og det er her, de atter vil feste, når klubberne åbner igen. Jho Low er en af den slags mennesker, som i nattelivet går under betegnelsen ’en hval’. En hval, måske på grund af sin størrelse, befinder sig i toppen af det hierarki, man finder på verdens mest eksklusive natklubber, og som sociologen Ashley Mears har undersøgt gennem 18 måneders feltarbejde.

Ashley Mears er tidligere model, men har i dag titel af professor ved Boston University, og resultatet af hendes studier kan læses i bogen ’Very Important People – Status and Beauty in the Global Party Circuit’ (2020). Bogen giver ikke kun et indblik i en verden af rige mænd og smukke kvinder, som slipper for at stå i kø til natklubben; bogen løfter også sløret for, hvordan natklubberne er nøje indrettet, så de ansporer de mest velbeslåede gæster til at overgå hinanden i indkøb af dyre champagneflasker i en evig jagt på status og økonomisk dominans.

Natklubejeren ved, at han har en indbringende aften i vente, hvis klubben får besøg af ikke bare én men to hvaler. Hvalerne bliver placeret ved klubbens mest fremtrædende borde, hævet over de andre borde, tæt på DJ’en, hvor de er synlige for hinanden og klubbens øvrige gæster, som bliver tilskuere til hvalernes indbyrdes strid om at bruge fleste penge og være mest ligeglad. Hvalernes ekstreme livsstil er med til at skabe rygter og historier, som tiltrækker flere gæster til klubben.