Postkort fra Californien: “Det har været en fantastisk oplevelse at være chef for store dele af Googles forretning over hele verden”

Hvorfor er du i USA?

“Jeg tog til USA i 1986 for at deltage i et MBA-program, og havde ikke planlagt at blive. Men jeg mødte min amerikanske kone, Terry, på Stanford, og vi besluttede os for at bo i Californien. Vi blev gift i Danmark i 1989 og har boet i den nordlige del af Californien siden da. Jeg arbejder hos Google, hvor jeg er ’President, Americas’. Det betyder, at jeg er ansvarlig for Googles reklameforretning i Nord- og Sydamerika, der repræsenterer halvdelen af vores globale reklameomsætning på 70 milliarder dollars. Jeg bruger mest tid på salgs- og forretningsudvikling, men er også meget involveret i marketing, public relations, public policy og produktudvikling.”

Hvordan bor du?

“Vi bor i Menlo Park ca. 45 minutter syd for San Francisco og meget tæt på Stanford.”

Beskriv kort din hverdag.

“Jeg starter typisk arbejdsdagen kl. 8. Inden da har jeg dyrket noget motion og spist morgenmad, som jeg normalt gør på kontoret, der de sidste ti måneder har været et hjemmekontor. Jeg plejer at være fuldt booket med eksterne og interne møder frem til kl. 17.30. Normalt forlader jeg kontoret mellem 18 og 18.30. Før COVID rejste jeg næsten hver uge. I 2019 var jeg i New York en uge hver måned og i mange store byer i Nord- og Sydamerika regelmæssigt. Min fritid om aftenen bruger jeg på at spise og hygge med familien.”

Hvad er dine stamsteder?

“Vi har mange favoritter. Den lokale burger joint The Dutch Goose og har været her, siden jeg var studerende. Til kaffe og lidt sundere mad kan jeg godt lide Cafe Borrone, som har et dejligt udendørsareal. De ligger begge i Menlo Park.”

Savner du noget ved Danmark?

“Jeg savner mest at se mine forældre Inge og Niels og min yngre bror Jacob regelmæssigt. Jeg har stadig mange rigtig gode venner i Danmark fra folkeskolen, gymnasiet, universitetet og mit arbejde på Radiometer, og jeg prøver at se dem alle hver gang, jeg er hjemme. Jeg savner også nogle danske specialiteter, selvom det nu er muligt at købe dansk rugbrød, flæskesteg og andre tilsvarende varer på internettet.”

Hvad er den største forskel til Danmark?

“Værdisystemerne er noget forskellige. I Danmark lægger vi mere vægt på, at staten aktivt skal hjælpe med at give lige muligheder for alle. Det er ikke en tilsvarende prioritet her, og det viser sig jo på mange områder: skolesystemet, sundhedssystemet etc. Det er noget, som jeg stadig ikke har vænnet mig til, selvom jeg er meget glad for at være her og fik dobbelt statsborgerskab for nogle år siden.”

Hvad har været din bedste oplevelse i USA?

“Jeg er stolt af vores fire voksne børn og glad for at have så mange oplevelser med dem over de sidste 30 år. Vi har deltaget meget i deres aktiviteter i skolen, i fritiden og helt frem til universitetsårene med deres musik, sport og andre interesser. Vi har også haft mange dejlige ferier til alle kontinenterne. I arbejdslivet har det været en fantastisk oplevelse at være chef for store dele af Googles forretning over hele verden, og før det elskede jeg min tid i Silicon Valleys entreprenørkultur – først i diverse startups og derefter som partner i et venture kapitalfirma. Højdepunktet fra den periode var nok være direktør i software-virksomheden Wink Communications, da vi gik på Nasdaq (den amerikanske børs red.) i 1999. Jeg var medlem af direktionen og var ansvarlig for vores S-1 (salgsdokumentet for en børsnotering). Selve børsnoteringen gik godt, da prisen steg over 100% den første dag, og vores markedsværdi nåede op over 2 milliarder dollars seks måneder senere.”

Se, hvad vi ellers skriver om: Erhverv, Google og USA