Man kan godt forstå, hvis Adidas har tre striber i underbukserne lige for tiden.
Det var ellers noget af et scoop, den tyske virksomhed landede dengang i 2015, da de kaprede Kanye West som gæstedesigner og samarbejdspartner fra deres amerikanske ærkerivaler, Nike.
Lang historie kort: Det gik rigtig godt i lang tid; Kanye West lavede sko og tøj til et større og større publikum, pengene væltede ind, og brandet syntes stærkere end i mange, mange år.
Men som de fleste nok efterhånden har erkendt, er Kanye West en svær mand at arbejde med. Da han sidste efterår ytrede flere antisemitiske udsagn og bar en ’White Lives Matter’-T-shirt til modeugen i Paris, fik den daværende danske direktør Kasper Rørsted, som ellers havde været med til at få musikeren i folden, og resten af Adidas et seriøst problem. Nogle uger senere opsagde de samarbejdet med West efter et heftigt eksternt pres. Kasper Rørsted har i øvrigt siden forladt sin post som administrerende direktør. Aftrædelsesbonus: 118 millioner kroner.
Men én hovedpine blev erstattet med den næste, for West var muligvis en evig kilde til frustrationer hos tyskerne, men for bundlinjen var han mere end essentiel. Ifølge Bloomberg Business stod salg fra Yeezy-linjen for halvdelen (!) af den tyske sportstøjsgigants profit, og tidligere på måneden kunne Adidas afsløre et tab i salg på tre milliarder kroner for årets første kvartal. I sidste kvartal af 2022 lød tabet på 3,8 milliarder kroner.
Og så har vi ikke engang nævnt det lager af Yeezy-gummisko, som Bloomberg Business reporterer til at være ni milliarder kroner værd, og som tyskerne først nu har besluttet sig at gøre noget ved. De sælger ud af det via deres hjemmeside og app, og Kanye West forventes stadigvæk at få 15 procent af salget.
Selv for en gigant som Adidas er det mange, mange penge, men spørgsmålet handler ikke om her og nu for det hæderkronede, historiske sportsbrand. Spørgsmålet, de kommer til at stille sig selv i hovedkvarteret i Herzogenaurach lidt uden for Nürnberg i Tyskland vil i stedet lyde: Hvad gør vi så?
