Derfor er Holger Rune så god

Hvad er det, der gør Holger Rune så god?

”Han lever tennis. Det løber simpelthen i blodet på ham og fylder hans krop og hjerte. Da han var lille, gik han ikke blot til tennis som alle andre. Nej, tennis var og er hans liv. Når han gik hjem fra træning, tænkte han på tennis hele tiden. Han ville altid diskutere tennis.

Mentalt er han en vindertype og en meget hårdtarbejdende ung mand. Når han spiller, husker han på det legende element samtidig med, at han er utrolig stram i sit spil, og det er særligt den kombination, jeg godt kan lide. Være så hamrende målrettet og stadigvæk have legen, glæden og følelserne med.

Han er utrolig emotionel, og nogle gange også lidt for emotionel, men det er også dét, der gør ham så attraktiv og seværdig. Han viser, hvor meget det betyder for ham. Der er noget rebelsk over ham og hans spil. Han kan mikse det aggressive med lige pludselig at lægge en stopbold. Han er så flabet.

Han kan stort set alt og er blevet meget farligere med forhånden, serven, og så har han nogle fortryllende stopbolde, som bare kører for ham lige nu. Derudover har han et kanongodt hemmeligt våben i baghånden, især longline.

Holger Rune og træneren Lars Christensen har et helt særligt forhold, og Holger er meget coachable. Han kan følge en taktik og er nu blevet god til også at analysere under kampene, hvad der skal til for at vende spillet. Han kan godt mærke, når han er faldet for langt tilbage i banen, og hvordan han skal gå ind og trykke til.

Jeg var nede og se ham spille i Frankrig i sidste uge, hvor jeg sad i boksen med hans team og familie. Det var noget af det mest aggressive, jeg har set ham spille, mens han i andre kampe kan være mere afventende. På den måde analyserer han spillet godt, og det hele kulminerer ved, at brikkerne er faldet på plads. De har hele tiden været der, men han har lige skullet finde ud af, hvordan de skulle sidde."

Hvordan lykkedes han med at slå Stefanos Tsitsipas?

”Han gik ind og dikterede med forhånden, sendte en masse topspin ned mod Tsitsipas’ baghånd, og så fik han noget, han kunne angribe på. Samtidig med at hans longline fungerede virkelig godt, så han fik presset Tsitsipas direkte ud i forhånden. Han lavede hele 32 stopbolde og 54 vindere. Det er ret meget at gå ind og trykke igennem mod sådan en top-4-spiller og sidste års finalist.

Så havde han et lille dyk i andet sæt, efter han ikke fik brudt Tsitsipas, da han ellers havde tre breakbolde, og det fik ham til at gå en smule i sort, men han fandt tilbage til vejen og blev faktisk endnu bedre og mere aggressiv. Og det er især på det punkt, at han er vokset meget. Altså, hvordan han tackler modgang. Han kommer hurtigere ud af modgangen, end han har gjort tidligere.

Jeg vil sige, at det var sådan en voksen sejr mod Tsitsipas. Det var fandme fedt at se ham så flyvende og især på den helt store scene. Også mod Hugo Gaston forleden aften, hvor der var 15.000 franskmænd mod ham, der gik han bare og var cool. Han trives på den store scene, han trives i dette miljø.”

Hvad er det mest udprægede ved Holger Runes spillestil?

”Han slår ufatteligt hårdt og går ind og vil vinde duellerne. Han spiller det tennis, som bliver spillet nu. Det er superlækkert og meget med forhånden. Han har hele pakken og er også en stor personlighed, en glad dreng og viser nogle følelser. Det er aldrig kedeligt at se ham spille. Og det er sådanne personligheder, som sporten har brug for.

Vi har brug for nogle, der ikke er for pæne. Ellers bliver tennis for kedeligt med alt det, man ikke må.

Holger flugter godt, kommer frem til nettet, og det er nu, al forarbejdet kommer til udtryk, for han er virkelig en komplet spiller. Han kan også slice. Derfor er det svært for de andre spillere at finde huller mod ham. Også fordi han nu har mærket, at han faktisk kan slå de her topspillere.

Én ting er at gå og drømme om at slå dem, noget andet er fandme rent faktisk at gøre det. Så tør man også tro endnu mere på sig selv og sit spil. Man skal turde gå ind og vinde, for man kan ikke håbe på at kunne fedte sig til en sejr. Holger går bare ind og vil diktere spillet, og så er det ligegyldigt, hvem der står på den anden side af nettet. ’Det er mig, der ejer banen. Det er mig, der bestemmer.’"

Hvad skal han blive bedre til?

”Det kræver noget stabilitet at befinde sig i toppen, det er meget krævende at skulle præstere hver eneste uge. Man skal ikke spille på sit ypperste, men man skal alligevel hele tiden være lidt bedre end de andre, og det er pivsvært, for der bliver brugt mange ressourcer på at spille og rejse verden rundt til en ny turnering.

Og så skal han blive ved med det, han har gang i. Man kan altid forbedre sig, for tennis bliver man aldrig færdig med.

Man skal huske på, at tennis i dag ligger mellem nul-fire slag, måske fem, når det er nogle lange dueller. Derfor skal han have meget fokus på serven og returen, for man skal næsten have point efter den første bold efter serven. Moderne tennisspillere returnerer simpelthen så godt. Selvom man server med 220 km/t, så kommer bolden tilbage.

I gamle dage tænkte man: ’Okay, når underlaget er grus, så går bolden over nettet 30 gange.’ Nu bliver det hele afgjort inden for få slag, og det gælder på alle underlag.

Sidst men ikke mindst, skal man turde spille på de vigtige bolde. Og det er svært at træne. Det er noget, man skal igennem, og det synes jeg, Holger har vist på det seneste, at han er stærk til. Det er simpelthen en udvikling, der er så vigtig.”

Hvad kan spænde ben for, at han bliver nummer 1 i verden?

”Der skal lidt held og timing til for at blive nummer 1 i verden. Der er selvfølgelig også én, der hedder Carlos Alcaraz. De er lige gamle og kender også hinanden fra junior af. Jeg har aldrig været dén, som har sat begrænsninger for Holger, tværtimod. Han kan lige så godt nå det som nogle af de andre. Men der er mange om buddet, og selvom du vinder et par Grand Slams, er det sgu ikke engang sikkert, at du bliver nummer 1.

Jeg synes, det er et fedt mål, han har om at blive verdens bedste, og det er bestemt realistisk. Som han spiller nu, er han helt klart en top-10-spiller.”

Han har ikke nogen åbenlyse svagheder ved sit spil?

”Nej, det synes jeg ikke. Han har fundet en ro, og det har været noget, som jeg ellers har savnet lidt fra ham. At finde roen i spillet, måden han mærker banen på. Han har været så ivrig, fordi han bare gerne har villet det hele tiden. Alt skulle gå hurtigt og være lige nu, men nu går han mere, som om han ejer det hele og kan også trække vejret. Det er blevet meget bedre, men det skal han fortsætte med at forbedre. Huske at trække vejret og bruge sine udfald på en konstruktiv måde."

Tsitsipas sagde efter kampen, at Holger Rune ’altid spiller, som om der er noget, der går ham på’. Skal han prøve at beherske sine udråb, følelser og sin attitude?

”Det er supergodt med temperament, men han skal bare lære at bruge det rigtigt. Og det går meget bedre, end det har gjort tidligere. Det handler om at tæmme det lidt, men det skal absolut ikke fjernes.

Det er fedt, at man kan mærke, at der er noget på spil, men man behøver jo ikke altid at fortælle sin modstander, hvordan man har det. Alt med måde, men der skal helt klart være den gnist, som han har.

Og i kampens hede skal han måske også lige sluge nogle ord.”

Hvordan tager publikum imod ham, også når man tænker på hans attitude?

”Han møder meget opbakning. Ikke mindst fordi han spiller noget lækkert tennis og gerne vil underholde. Da vi var nede at se ham i sidste uge, ville han også bare gerne have noget opbakning fra boksen, og jeg har sgu aldrig heppet så meget på nogen før eller været så hæs. Der var mange tusinde franskmænd at hamle op med. Men han var god til at holde fokus, teamet har klædt ham utrolig godt på til alle scenarier. Han er altid forberedt og har en game-plan, han kan holde sig til. Der er ikke noget, der er tilfældigt. Det er meget professioenelt.”

Hvordan skal han slå Casper Ruud i kvartfinalen?

”Han skal stadig ind og være offensiv. Casper Ruud kan simpelthen få så mange bolde over, men Holger havde godt fat i ham i ATP Masters Monte Carlo, da de mødtes tilbage i april. Jeg synes, at Holger skal angribe Ruuds baghånd meget, for det er dér, at der er nogle muligheder. Og så skal han fortsætte med at turde komme frem til nettet, og så handler det også om at have lidt tålmodighed, fordi Ruud vil helt sikkert forsøge at hive tempoet ud af boldene og bruge noget mere topspin end fx Tsitsipas.

Så han skal have et offensivt mindset og blive ved med sine stopbolde og sin baghånd longline, når der er en mulighed.

Jeg synes, at Ruud ligger godt til Holger, og han gav ham godt med modstand i Monte Carlo. Ruud er dog ufattelig god på grus, men det bliver en kamp, hvor det også bliver meget på dagen. Man tør næsten ikke drømme om mere. Men på den anden side, hvorfor ikke?”