Hvor meget kan vi tillade os at forvente af de danske tennistalenter i år?

Inden for sportens frie rammer er mange af os patrioter. Når det kommer til tennis, har vi i årtier med misundelse kunnet se på svenskerne derovre på den anden side af sundet. Borg, Edberg, Wilander for bare at nævne nogle få. De har været så stor en tennisnation, at de ved Roland Garros i 1987 havde 18 mænd til start ud af de i alt 128 spillere i singleturneringen. Som den feterede træner Peter Lundgren udtaler i Roger Federer-biografien The Master: “På mit højeste var jeg nummer 25 i verden, men jeg var kun den 7. bedste i Sverige.”

Og herretennis i Danmark? Herhjemme må vi fremhæve, at Kenneth Carlsen har vundet en kamp imod netop Federer. Tilbage i 1999, da schweizeren var teenager og et par år fra sit gennembrud.

Det er ikke for at pille glansen af Carlsen, som havde en flot karriere. Samtidig er det yderst unfair at sammenligne med et par absurd gode svenske tennisgenerationer. Men det er værd at nævne for rigtigt at kunne værdsætte, hvor Danmark befinder sig som tennisnation lige nu: Clara Tauson er lige fyldt 19 år og har allerede vundet titler på WTA-touren. 18-årige Holger Rune er på kort tid næsten nået i top-100 og har vundet turneringer på Challenger-niveau, altså niveauet lige under ATP-niveau.

Der er ingen grund til at hovere, men det ser omvendt mindre lyst ud for svenskerne, der i øjeblikket mangler de helt lovende spillere på både herre- og damesiden. Hvis vi for god ordens skyld skal inddrage Norge, har de til gengæld rigtig god grund til at blære sig: 23-årige Casper Ruud har efter to flotte år arbejdet sig i top-10. Vanvittigt imponerende af grusspecialisten, som nu også har vundet turneringer på hardcourt.