1. ’Chinatown’ (1974)
Krimi om detektiven (Jack Nicholson), der involveres i en sag om både incest og korrupt lokalpolitik i 30’ernes Los Angeles.
Trivia: Robert Towne modtog en Oscar for sit og Roman Polanskis manuskript til ’Chinatown’, den første film i en planlagt trilogi om det korrupte Los Angeles. Anden del er ’The Two Jakes’, som Jack Nicholson selv instruerede og spillede hovedrollen i, mens sidste del, ’Cloverleaf’, foreløbig blot er set som en reference i ’Who Framed Roger Rabbit?’
2. ’Pianisten’ (2002)
En ung talentfuld jødisk pianist (Adrian Brody) overlever nazisternes invasion i Polen, bl.a. takket være held, snilde og en nazi-officer, der elsker god musik.
Trivia: Den første film, der har fået en fransk César for bedste film, uden at der bliver talt et eneste ord fransk i filmen.
3. ’Kniven i vandet’ (1962)
Stramt fortalt trekantsdrama, der udspiller sig om bord på en sejlbåd, hvor en ung mand får spændingerne mellem et ægtepar til at stige.
Trivia: Polanskis debutspillefilm blev i første omgang en kommerciel fiasko i Polen, men endte med
en Oscar-nominering for bedste udenlandske film – og på forsiden af Time, der skrev ”Filmkunst som international kunst”, da den havde amerikansk premiere i 1963.
4. ’Chok!’ (1965)
Fortættet historie om en paranoid kvindes store mentale nedtur i en London-lejlighed, der langtfra swinger lige så meget, som resten af byen gjorde på den tid.
Trivia: For at promovere filmen lod hovedrolleindehaveren Catherine Deneuve sig overtale til at optræde i Playboy. Hun giftede sig siden med fotografen, David Bailey.
5. ’Rosemarys baby’ (1968)
Spændingsfilm om et ungt par, der flytter ind i en ny lejlighed, hvis mystiske naboer begynder at blande sig i kvindens graviditet – fordi den ufødte baby måske er Satans søn.
Trivia: Polanski, der blev Oscarnomineret for sit manuskript, forholdt sig loyalt til Ira Levins roman – dog lod han det være en mulighed, at de djævelske naboers indblanden er et produkt af Rosemarys (Mia Farrow) fantasi.
6. ’The Ghost Writer’ (2010)
En forfatter (Ewan McGregor) involveres i en større international politisk intrige, da han bliver hyret til at skrive den tidligere britiske premierministers erindringer.
Trivia: Robert Harris skrev sin roman af samme navn under påvirkning af Polanski, mens de to arbejdede sammen om en filmversion af Harris’ ’Pompeii’. Polanski købte filmrettighederne til romanen, inden den blev udgivet.
7. ’Blind vej’ (1966)
Absurd komedie om to gangstere, der terroriserer et ægtepar på en på én gang vindblæst og klaustrofobisk britisk ø.
Trivia: Charlotte Rampling og Jacqueline Bisset var begge i betragtning til den kvindelige hovedrolle, der blev spillet af Deneuves søster, Françoise Dorléac, der omkom i et trafikuheld året efter.
8. ’Den sidste lejer’ (1976)
Sidste del (efter ’Chok!’ og ’Rosemarys baby’) i en løst sammenhængende trilogi om folk, der står ansigt til ansigt med sig selv og deres tilværelse i en storbylejlighed – her om en paranoid mands helt
store nedtur i en pariser-lejlighed, der langtfra er lige så hyggelig og lys som myten om byen udenfor.
Trivia: Blev ikke set af mange, da den havde premiere, men dyrkes i dag af filmstuderende, ligesom den er med på flere lister over alle tiders mest skræmmende film.
9. ’Death and the Maiden’ (1994)
Tæt kammerspil med politiske undertoner om en kvinde (Sigourney Weaver), der opdager, at hendes mands gæst er den bøddel, der under det tidligere diktatur torturerede hende.
Trivia: Filmen blev skudt fuldstændig kronologisk scene for scene helt frem til den sidste scene, der finder sted ved solopgang – Polanski valgte at skyde den ved solnedgang, da lyset her var bedre.
10. ’Tess’ (1979)
En ung, smuk bondepige (Nastassja Kinski) fanges i 1800-tallets England i en kamp om kærlighed
og klasseskel – med tragiske konsekvenser.
Trivia: Thomas Hardys ’Tess’ var en af Sharon Tates yndlingsromaner, og det var hende, der i sin tid havde opfordret sin mand til at filmatisere den. Filmen er dedikeret ’To Sharon’.
